海洋的重要性不需要多说。大航海时代所带来的推动力，使得西方文明彻底从中世纪的黑暗中走出来。

只是大宋这个时代的顶级帝国，一切都能自给自足，对外征服的欲望很小，但沿海各路在近海水运上依然有很大的发展空间。如今两广各州至福建、两浙的近海运力，每年都是在大幅攀升，这一点从顺丰行从交州发回来的报告中，能清楚的看到。

赵顼也是知道海运的好处的，据韩冈从王安石那里听说，变法之初，议论起如何增加朝廷岁入，市舶司的商税也被当成一桩重要的议题，赵顼就曾经说过‘东南利用之大，舶商亦居其一。若钱、刘窃据浙、广，内足自富，外足抗中国者，亦由笼海商得法。’