作为破交舰，德意志级战列舰设计思路是：其火力比当时的任何一艘装备2o3mm炮、只有轻装甲防护的1oooot级条约型重巡洋舰都要强，最高航达26节比当时的战列舰要快，使其能避免与之交火。符合德国海军用作近海区域的海岸防御、远洋运输航线破交作战的需求。

这一思路在1935年前是完全正确的，但随着技术进步，到了194o年开战的时候，其度不足的劣势已严重暴露出来。

柴油动力系统的优势是低度航行最经济，航程远，但缺陷却是高航行时船体震动大，度上不去。194o年后，全世界的新造战列舰都不约而同地走高化的路线，新造的战列舰最大时都在29节以上。