西门大官人是城南的衙役，干了三十多年，在当地势力不小。不过他年纪大了，一发病身体就垮掉。大夫来了只看一眼就说没得救，说这是伤寒发作，快点处理后事，否则要死更多人。

厅堂下的孝子贤孙花了一夜的时间来争吵如何分配家产，等到白天哭丧顶多两刻钟就草草结束，尸首被放进棺材内用长钉封住。抬棺材的苦力都拿足了银钱才来干这晦气的事，一群人浩浩荡荡的就从大门出来，急忙朝城外‘漏泽园’的墓地跑。

大户人家把丧事当喜事办。为了让场面看起来热闹些，西门家的人一路上还发点糕饼杂粮什么的，吸引些穷苦人一路跟着，显得自家老爷受人尊敬，有点万人相随的意思。

抬棺材的苦力每走一段路还要歇脚，西门家的人得再给点吃喝和碎银子，哄着这些人赶紧把棺材抬走。一路上走走停停，速度就快不起来。等走到城西时，就发现前头有一支走的更慢的送葬队伍。