珂诺堡和香子城其实都在洮水支流边。洮水是自南向北汇入黄河，如果从狄道向洮水下游走上五十里，就是流经珂诺堡、香子城的支流汇入洮水的地方。再从交汇处向西上溯，很快就能抵达珂诺堡。

可无论是王韶还是韩冈都不会选择走上这条河谷道。就跟他们去年在攻打熙州时，没有选择抹邦山、竹牛岭的南线，而走得的鸟鼠山北线是同样的情况。

从地图或沙盘上看，如果忽略掉河道、道路上避免不了的蜿蜒曲折，只取主线的方向。河谷道和眼下官军要控制的山道，就大略组成了一个等腰直角三角形。河谷道因为是从洮水主流转向支流，就形成了三角形的两条腰，而山道则是底边。