东京城周围五十里，整个大开封府更是相当于一路的地界。包括十七个县二十多个镇子。依照惯例，东京城内事务，归于府衙，城外则是由两个附廓的赤县——开封县、祥符县处置。就像秦州州治成纪县，城内归州衙管，城外则是成纪县的管理范围，所以住在城外下龙湾村的韩冈当初作为衙前去州城，就得去县衙报道。

不过东京城实在太大，周围五十里，府衙不可能一力统管，因此便把城中分为十个厢，依东西划归左厢和右厢两都厢统管，各自分厢坊管理民政。其实这跟后世的区划没有区别，就是将一个大城市分为郊县和市区两部分。

而蔡确管干右厢公事，他的身份，实际上就是相当于后世的一个首都区长。一般来说，都是资历深厚、成绩斐然的知县或是通判来担任。虽然比不上章惇的位置，却也不是韩冈能望其项背。