科尔巴赫工厂的关闭，仅仅是alk整体崩溃的一个缩影。由于产品受到来自于发展中国家，尤其是中国的同行的竞争，alk的年销售额从600多亿欧元逐年锐减到了不足200亿欧元。虽然这个数字放在全球装备制造商的排行榜上也仍然是非常醒目的，但对于alk来说，却意味着严重的入不敷出。

alk在全球拥有几十家分厂。还有几十个设备安装工地，十几万工人每天吃喝拉撒的消耗便是一个天文数字。公司倒是想过要压缩支出，但工资、福利和各项成本都是能升不能降的，一旦下降。就会导致种种纠纷。折腾了两三年，公司的收入下降了一半有余，开支却纹丝不动，公司债务不断攀升，终于走到了破产的边缘。

由于alk在德国经济中具有举足轻重的地位，德国政府紧急启动了财政救助方案，打算对alk进行扶植。避免这家大型企业全面破产。经济学家们提出来的救助方案，是将alk进行肢解，把一部分失去竞争力的产业剥离出来，能卖掉就卖掉，卖不掉就扔着，任其自生自灭。据说，这就是修剪果树的办法，把一些枝条剪掉之后。果树能够活得更好一些。